概括：公元前6世纪以来，在古罗马平民反对贵族专权的斗争中，在古罗马扩张致使的不同民族的矛盾尖锐及经济社会纠纷日益增多的过程中，罗马法历程了由习惯法到成文法、由公民法到万民法、由零散到形成体系的不断健全的过程。缓和了社会矛盾，巩固了帝国统治，为近代西方的资产阶级革命和资本主义立法产生了要紧影响。
1．罗马法的特点
(1)从地位上看，罗马法是古罗马政治规范的核心，是欧洲最早的一部比较系统完备的法律体系，是西方政治文明的由来之一。
(2)从形式上看，罗马法体现出与时俱进、适应年代和形势需要而演变的特征。
(3)从内容上看，罗马法维护了罗马公民和自由民的社会地位，调整了财产关系，规定奴隶规范和私有财产神圣不可侵犯，具备年代性的特点；内容丰富、体系健全，涉及政治、经济、思想多个范围。
(4)从用途上看，罗马法是维系帝国和巩固统治的强有力的工具，对后世的影响深远。
(5)从局限上看，罗马法体现出帝国统治者的意志和需要，对于被统治者而言，不可能真的达成法律面前每人平等。因此，其实质是维护少数奴隶主利益的工具，是奴隶制法律体系。
2．从人类文明延续视角看罗马法的影响
(1)罗马法是现代欧洲国内法系的基础。西办法律大都继承了罗马法的陪审规范、律师规范及某些诉讼原则，甚至政治规范的某些方面也都来自于罗马法。
(2)近代初期阶段西方资产阶级都依据罗马法中的思想，拟定保障自己利益的法律。如美国的1787年宪法和《独立宣言》、法国的《人权宣言》《民法典》等，并且从中进步性地提出了天分人权权利平等等口号。
(3)罗马法中关于交易、借贷、债权、合同契约、遗产继承与伤害赔偿等的规定，在日益看重私有财产和人权的今天，更具备现实借鉴意义，现代资本主义法制的进步与罗马法的影响密不可分，罗马法成为现代资本主义法制的先声。
